De la bonne lecture...

Petite intermède... parlons un peu lecture.

Je me suis plongé dans "Le Guerrier de Rome", roman historique anglo-saxon de Harry Sidebottom qui vient de paraître. C'est un roman en plusieurs tomes et ce premier volume a pour titre "L'orient à feu et à sang".

Cette œuvre passionnante (que je n'ai pas encore terminée) nous plonge dans les temps troubles de l'empire romain, en 255 après Jésus-Christ. Ballista, le Dux Ripae, qui est un ancien guerrier Angle, est chargé de fortifier la ville d'Arété sur l'Euphrate, contre les Sassanides. Arété est en fait l'ancien nom de Doura-Europos, qui fut prise par les Sassanides après d'âpres combats en... 256 après JC. Ce siège est aujourd'hui bien connu grâce aux fouilles qui ont révélées de nombreux trésors relatifs à cet évènements...

C'est un roman très bien écrit, avec humour, qu'il est difficile de lâcher. Harry Sidebottom connaît parfaitement son sujet ; On y apprend (ou ré-apprend) énormément de choses sur les armées romaines et sassanides. Même si l'auteur n'a pas intégré les nouvelles théories sur l'infanterie sassanide (qu'il considère comme une arme secondaire formée de paysans peu entraînés... en tous cas, à mi bouquin...). La description de Doura Europos y est fidèle. Mais la description de la cavalerie sassanide est directement empruntée à Ammien Marcellin... "A perte de vue, ce n'étaient que des hommes en armures montés sur des chevaux caparaçonnés. Certains ressemblaient à des statues animées, hommes et chevaux couverts de plaques de fer, masques de fer dissimulant toute humanité" et donc d'un témoignage du IVe siècle... Ceci dit, j'applaudis des deux mains ce parti pris d'écriture qui, s'appuyant sur de tels témoignages, nous plonge réellement au coeur de ce drame historique...